Le terme système informatique désigne l'ensemble des moyens matériels et logiciels pour assurer un traitement automatisé de données.

La notion de traitement automatisé de données peut se définir comme l'ensemble des opérations portant sur les données (collecte, enregistrement, calcul, organisation, modification, extraction, consultation, utilisation, communication, ou effacement). 

La notion de traitement automatisé de donnée et notamment utilisé en droit pénal de l'informatique pour sanctionner les divers actes d'intrusion et de piratage. La notion de traitement de donnée est aussi utilisé par la loi Informatique et libertés relative à la protection des données personnelles.